El Gabinete Oculto

  En los años culminantes de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se hallaba inmerso en el célebre Proyecto Manhattan, que acabaría con la consecución de la bomba atómica y, por tanto, decantaría la contienda a su favor. A pesar de que la historia nos dice que el primer proyectil de este tipo hizo explosión en 1945, la ciencia ficción ya había jugado con ideas similares antes. En una de esas historias, había paralelismos bastantes sospechosos con el artefacto que se estaba desarrollando en Los Álamos, Nuevo México. Su autor y el editor de la revista donde se publicó tuvieron una experiencia desagradable con el gobierno a causa de su publicación. La carrera armamentística desatada en el periodo de entreguerras y en plena II Guerra Mundial tuvo su punto culminante en 1945, cuando Hiroshima y Nagasaki fueron arrasadas por las primeras bombas atómicas de las que tuvo conocimiento el mundo. Desde luego, no fueron esas las primeras bombas en explosionar. Ya el 16 de julio de 194...

  … Poe había debido recurrir a unas fuentes muy poco conocidas cuando estaba escribiendo Las Aventuras de Arthur Gordon Pym. Se recordará que en esa fantástica narración hay una palabra de significado desconocido, pero prodigiosa y terrible, y que gritan las aves gigantes, blancas como espectros de aquellas malignas regiones antárticas: ¡Tekeli-li, Tekeli-li! . Esto, debo admitirlo, es lo que creímos oír en aquel grito que venía desde esa niebla blanca. Así era como Howard Phillips Lovecraft ponía en boca del narrador de En las montañas de la locura una mención nada oculta a la novela de su admirado Edgar Allan Poe. La adoración del autor de Providence por el de Boston siempre fue patente. Este relato suyo, de hecho, es en parte un agradecimiento por todo lo que debe a uno de sus escritores fetiche. En la misma novela escribe varios versos tomados del poema Ulalume , escrito por Edgar en julio de 1847 y publicado en diciembre de ese mismo año en la American Review . En est...

  Diciembre de 1933. F. Orlin Tremaine ya era editor de Astounding Stories tras sustituir a Harry Bates. Con su nueva iniciativa de pagar a 2 centavos la palabra, la revista comenzó a atraer a grandes autores de ciencia ficción. Ya era una digna competidora de Weird Tales , aunque todavía no había llegado a su época dorada, que vendría de manos de John Wood Campbell. La portada del número final de ese año – realizada por Howard V. Brown – estuvo dedicada a una historia escrita por Nat Schachner: Voces Ancestrales . Sin embargo, ese no es el relato que nos ocupa, sino uno del poeta californiano Clark Ashton Smith. El demonio de la flor ( The Demon of the Flower ) no es una historia de ciencia ficción, sino más bien de ficción sobrenatural. Atípica para la revista que le dio cobijo, pero no por ello desdeñable. Smith trasladó a los lectores hasta un planeta lejano, bañado por la luz de dos soles gemelos. Lophai era un lugar habitado, cuya vida no tenía nada que ver con la que con...